UFPB desenvolve teste rápido de Covid-19 cinco vezes mais barato que no mercado

Pesquisadores da Universidade Federal da Paraíba (UFPB) desenvolveram um teste rápido para Covid-19, com metodologia inovadora e de baixo custo. O projeto "Desenvolvimento de testes point of care eletroquímicos para diagnóstico de Covid-19" vai testar pacientes com suspeitas da doença através de sensores eletroquímicos, processo semelhante ao método usado para diagnosticar câncer de tireoide.

Conforme o coordenador do projeto, professor Shelan Lemos, o desenvolvimento do insumo está em fase de planejamento, e é baseada em procedimentos já observados.

“A metodologia que empregamos é baseada em procedimentos que já vêm sendo testados para diagnósticos rápidos em outros países. É bastante flexível, pois pode ser adaptada ao diagnóstico de outras doenças como a Covid-19”, explica o pesquisador. 

Inicialmente, serão desenvolvidos dois testes. O primeiro deles baseado no diagnóstico da doença pela classificação da resposta do sensor eletroquímico, e em uma operação de inteligência artificial que exibirá o resultado “positivo ou negativo”. O segundo, através da determinação direta e inequívoca do vírus na amostra, com a ação de um imunossensor construído a partir da relação antígeno e anticorpo do vírus SARS-CoV-2. 

A iniciativa poderá custar R$ 50 para o consumidor, um valor cinco vezes menor que os testes apresentados atualmente no mercado. Ainda de acordo com o professor, o resultado dos testes feitos com instrumentação mais barata e portátil, os sensores eletroquímicos, também será obtido de maneira mais rápida.

“Testes point of care específicos irão detectar o vírus SARS-CoV-2 em amostras de soro sanguíneo e saliva baseadas em sensores eletroquímicos e instrumentação eletroquímica portátil”, afirma Lemos.