Na Paraíba, 21% dos municípios levam nome de santos. Só no Sertão do Estado, dos 83 municípios da região, 27 homenageiam ou fazem menção a nomes de santos da Igreja Católica. Os dados são frutos de um levantamento realizado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), através de análise do Índice de Nomes Geográficos, que contempla os nomes padronizados de todos os municípios do Brasil.
O santo mais homenageado é o São José. Dos 223 municípios paraibanos, 10 deles e três distritos recebem o nome do santo. O Sertão é a região que mais possui municípios com esse nome, ao todo são sete, entre eles: São José de Piranhas, São José de Espinharas e São José do Sabugi. Já no cariri, destaca-se a cidade de São José dos Cordeiros. E, na Mata Paraibana, figura o município de São José dos Ramos. E os três distritos: São José da Batalha, pertencente a Salgadinho, São José da Mata, em Campina Grande e São José de Marimbas, em Cachoeira dos Índios.
Por sua vez, os três principais santos católicos são homenageados pelos municípios: Riacho de Santo Antônio, no Agreste Paraibano; São João do Tigre; no Cariri e São João do Rio do Peixe, Sertão paraibano.
Além desses, 18 outros municípios também fazem menção a santos e santas. São eles: Bom Sucesso, Santa Luzia, São Mamede, Aparecida, Conceição, Desterro, Livramento, Cruz do Espírito Santo, Imaculada, Riacho de Santo Antônio, Barra de Santana, Barra de Santa Rosa, São José de Piranhas, Santa Teresinha, São Francisco. Bem como os distritos de Santa Gertrudes, Mãe D’água, Santa Maria Goretti, localizados nas imediações da cidade de Patos.
De acordo com o padre José Carlos, da Igreja Nossa Senhora de Fátima, localizada no Miramar, a história dos nomes dos municípios se confunde com a colonização do Brasil, feita por Portugal. “Os reis católicos costumavam identificar e marcar a nova terra com um nome de santo, para registrar a data em que o ato aconteceu. No Brasil, pelos portugueses terem chegado na Semana Santa, os santos se tornaram tradição, como no caso do São José”, revelou.Segundo o padre, São José era da família de Davi e foi determinante para que se cumprisse a promessa de Deus, já que ele deu o nome e a linhagem davítica a Jesus. (Secy Braz)
