Estão definidos os grupos da edição 2022 da Copa do Nordeste. O sorteio foi realizado na manhã desta segunda-feira, na sede da CBF, no Rio de Janeiro, e indicou os caminhos das 16 equipes que estão garantidas nesta fase da competição, que já é histórica para o futebol paraibano. É que, pela primeira vez, o estado terá três representantes. O Campinense está no Grupo A, enquanto Botafogo-PB e Sousa estão no Grupo B. Ou seja, vai ter Clássico Emoção, além do duelo entre Raposa e Dinossauro logo na primeira fase, já que o regulamento indica que os times de uma chave enfrentam os da outra em turno único.

O Grupo A tem como cabeça de chave o Fortaleza, campeão em 2019 e mais badalada equipe nordestina no atual cenário do futebol brasileiro. Completam a chave: Sport, CSA, Sampaio Corrêa, Campinense, Globo FC, Atlético de Alagoinhas e Sergipe. Muita tradição em uma disputa que sempre é marcada por muito equilíbrio.

É bem verdade que, no atual formato do regional, os dois grupos são formados por muita tradição. Quem puxa a fila no Grupo B é o atual campeão Bahia, e também conta com Ceará, Náutico, CRB, Botafogo-PB, Altos, Floresta e Sousa.

O início da disputa está previsto para o dia 22 de janeiro vai sendo realizado durante o primeiro semestre do ano que vem, caminhando junto aos estaduais.

Para chegar a fase de grupos do Nordestão, o Campinense garantiu a vaga diretamente, pois foi o campeão paraibano de 2021. Já o Botafogo-PB, time da Paraíba mais bem ranqueado na CBF, entrou na fase preliminar e teve que passar por dois mata-matas, eliminando Floresta e Vitória. Enquanto isso, o Sousa entrou na Pré-Copa do Nordeste como o vice-campeão estadual e, por isso, passou por três eliminatórias. O Dinossauro foi gigante e despachou ASA, Confiança e ABC.

O formato da fase de grupos é o mesmo das últimas edições, com as equipes do Grupo A encarando as do B em turno único. São sete rodadas para definir os oito classificados, que são os quatro que mais pontuarem em cada chave. Depois tem as quartas de final, seguido pelas semifinais. Essas duas etapas eliminatórias também são disputadas em jogos únicos. Já a grande final acontece em confrontos de ida e volta, para, enfim, conhecer o campeão do Nordeste de 2022.

O futebol paraibano possui um título de Copa do Nordeste, que foi conquistado pelo Campinense em 2013. Além disso, a própria Raposa foi vice-campeã em 2016, e mais recentemente, em 2019, o Botafogo-PB também ficou com o segundo lugar.

Vale destacar que, na edição 2022, dos times que já levaram a taça para casa, três não se classificaram - todos caindo na fase preliminar, que foram Vitória, América-RN e Santa Cruz.

Confira a lista dos times que já foram campeões: