Botafogo-PB abre a rodada de sábado com partida pela manhã

A 44ª edição da Copa São Paulo de Futebol Júnior começa hoje para o futebol paraibano. Vivendo a expectativa de passar pela primeira vez de fase, o Botafogo estreia enfrentando o Audax-SP, na cidade de Louveira. A partida, válida pelo Grupo H, começa às 8h (da Paraíba) e abre a rodada de 12 jogos do sábado.

Os outros times do grupo são Bahia e Criciúma, que se enfrentam às 10h, também em Louveira.

Esta é a quinta participação do Botafogo na Copa São Paulo e a primeira vez que não cai em um grupo sem um time do top-12 do futebol brasileiro. Nas outras vezes que jogou a Copinha, o Belo enfrentou Corinthians (duas vezes), Palmeiras e Grêmio, sendo eliminado sempre na primeira fase.

Aliás, o futebol paraibano nunca conseguiu a proeza de passar para o mata-mata. Até aqui, em 14 participações, o máximo que os representantes do Estado conseguiram foram seis vitórias em 51 partidas.

Para 2013, o Botafogo vive a expectativa de mudar essa história. Para isso, conta com vários jogadores que se destacaram na Copa Paraíba sub-21, quando o Belo ficou com o vice-campeonato.

O sábado também reserva a estreia do futebol carioca na Copa SP. O primeiro a entrar em campo é o Vasco, que pega o Botafogo-SP, às 10h. Já o Botafogo-RJ enfrenta o Santo André, às 15h. E o Flamengo fecha a programação do sábado, às 20h, contra o Rondonópolis.