Cometa Neowise vai poder ser visto no céu da Paraíba nesta quarta

Durante os últimos dias, a internet está sendo inundada por imagens impressionantes do Cometa C/2020 F3 (Neowise) em países do hemisfério Norte. Esta semana, entretanto, ele passará a ficar visível no Brasil também. Na Paraíba, o melhor dia para contemplação do cometa Neowise vai ser nesta quarta-feira (22), quando ele estará na rota mais próxima da Terra.

Segundo Marcos Jerônimo, Astrônomo, Diretor Científico da Associação Paraibana de Astronomia (APA) e que observa cometas há cinquenta anos, desde a última quinta-feira (16) o Cometa C/2020 F3 (Neowise) já estará acima do horizonte do Hemisfério Sul. Entretanto, nesse horário o céu é muito claro ainda e quando escurecer, ele já estará abaixo do horizonte.

A expectativa do astrônomo é que na terça-feira (21) já seja possível observar o cometa, ainda muito baixo, no horizonte noroeste e por estar indo embora, se afastando do Sol, talvez não tenha um brilho tão significativo como vem sendo visto em suas aparições no Hemisfério Norte.

Provavelmente o dia 22 de julho será o de melhor visualização para a Paraíba, pois além dele estar ligeiramente mais alto no horizonte, será o momento de maior aproximação com a Terra, quando estará a cerca de 103 milhões de quilômetros de distância.

Apesar da proximidade, a Associação Paraibana de Astronomia assegura que não há risco de colisão com a Terra já que ele estará a mais de 100 milhões de quilômetros de distância. Além disso, ele levará cerca de 7 mil anos para voltar a frequentar essas cercanias, e ainda assim não deve se aproximar da Terra nem de qualquer outro planeta maior que possa colocá-lo em rota de colisão com a Terra.

Como observar

Uma vez que o cometa já está indo embora, a tendência agora é que seu brilho comece a diminuir. Então, o melhor momento para observá-lo será nos primeiros dias de visibilidade. Ele só estará visível no início da noite, próximo ao horizonte na direção noroeste. Deverá se pôr cerca de uma hora depois do Sol, e será muito difícil de vê-lo quando estiver mais próximo ao horizonte, então, procure não perder tempo para observá-lo e fotografá-lo.

Marcos Jerônimo recomenda procurar um local de observação que não tenha nenhuma obstrução por prédios, árvores, morros nem qualquer outra coisa na direção noroeste. Acrescenta que, aqui em João Pessoa, um bom local seria o Hotel Globo, na cidade velha. Entretanto, devido à pandemia, o local não deve estar aberto à visitação nesses dias.

Experiente observador de Cometas, Marcos orienta àqueles que possuem instrumentos astronômicos a tentar coletar informações científicas de suas observações: primeiramente tenta-se localizar o cometa à vista desarmada e depois usa-se um binóculo para tentar estimar a magnitude e o comprimento da cauda. Com o telescópio, pode-se observar o núcleo cometário, estimando-se seu diâmetro angular e sua densidade. Para aqueles que tiverem máquina fotográfica, podem tentar fazer algumas fotografias, com o auxílio do telescópio ou somente com a câmera, registrando o cometa em composição com a paisagem local.

Para fazer boas fotos desse cometa, é muito importante apoiar a câmera em um tripé. Aponte na direção dele e faça disparos utilizando o temporizador para evitar tremores indesejáveis. É importante configurá-la para o modo noturno (ISO moderada, grande abertura e exposição elevada). Se tiver a possibilidade de treinar umas fotos noturnas com antecedência, fará toda a diferença, uma vez que não terá muito tempo para o cometa.

Cometa Neowise

O Cometa C/2020 F3 (Neowise) foi descoberto no dia 27 de março de 2020 nas imagens em infravermelho do telescópio espacial NEOWISE (Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer), da NASA. Entre 22 e 27 de junho, foi percebido um aumento em seu brilho quando passou pelo campo de visão do telescópio espacial de observação solar, SOHO. Como ele estava na direção do Sol, não poderia ser observado aqui da Terra, mas deixou os astrônomos atentos, na expectativa de sua aparição no início deste mês.

No último dia 05 de julho, a sonda espacial Parker Solar Probe, da NASA , registrou uma importante fotografia do cometa. A partir dela, os astrônomos estimaram o diâmetro do seu núcleo em aproximadamente 5 quilômetros. Ele está a viajando à impressionantes 225 mil quilômetros por hora.