"Friends" é disco muito pouco conhecido de Elton John

“Amigos e Amantes” é o título de um filme que levou muita gente aos cinemas brasileiros no início da década de 1970, sobretudo espectadores com um pouco menos ou um pouco mais de 20 anos. No original, “Friends”. Contava a história de uma garota órfã que fugia com o namorado para viver numa casa abandonada, numa região paradisíaca da França. O rapaz se chamava Paul. A moça, Michelle. O diretor, o inglês Lewis Gilbert, a gente conhecia da série James Bond (“Com 007 Só se Vive Duas Vezes” é dele). Na época, já sabíamos que “Amigos e Amantes” era um filme menor, mas achávamos sensível e simpática aquela história de amor adolescente.

Nunca mais revi “Friends”. Não sei o que acharia dele hoje (nem da sua sequência, “Paul e Michelle”, também dirigida por Lewis Gilbert). É provável que não tenha resistido à ação do tempo. Uma coisa, no entanto, ficou na minha memória: a sua trilha sonora. Ela mistura canções de Elton John (letras de Bernie Taupin) com temas instrumentais escritos por Paul Buckmaster. A trilha teve um destino curioso na era do CD. Nunca foi lançada do jeito do LP, mas todas as suas faixas aparecem numa coletânea de Elton John chamada “Rare Masters”.

Faço parte de um grupo de consumidores de música popular que ouviu Elton John antes que ele fizesse sucesso. Fui contemporâneo dos seus primeiros discos, hoje considerados os “clássicos” da sua discografia. A trilha de “Friends” é daquele tempo. O músico tinha apenas 23 anos quando a compôs. Paul Buckmaster, o arranjador e autor dos temas instrumentais, era um ano mais velho. Rapazes talentosos fazendo música pop na Inglaterra pós Beatles. Buckmaster deixou sua marca nos discos do jovem Elton. Com suas cordas, ele valorizou as canções do compositor que despontava.

A trilha de “Friends” traz apenas cinco músicas da dupla Elton John/Bernie Taupin. Elas são semelhantes às que vamos encontrar nos discos gravados no início da década de 1970 (“Tumbleweed Connection”, “Madman Across the Water”, etc.). São baladas e rocks com sotaque soul, que o autor canta ao lado de uma pequena banda, acompanhando-se ao piano. “Seasons”, que aparece duas vezes no disco, tem uma melancolia indisfarçável e um verso que nunca saiu da minha memória (“É engraçado como jovens amantes começam como amigos”). Quem foi apresentado a Elton John depois do sucesso, talvez não o reconheça numa balada como “Friends”.

A trilha sonora de “Friends” não seria a mesma sem Paul Buckmaster. Nem o jovem Elton John. Buckmaster é um músico inglês que estudou desde a infância, teve formação erudita e se dedicou ao violoncelo, seu instrumento. Ele deu um leve toque erudito às canções de Elton John, acrescentando a elas os instrumentos de uma orquestra, com ênfase para as cordas. Em “Friends”, quatro temas de sua autoria formam a suíte “Four Moods”. Num deles, uma seção de cordas executa uma fuga que remete à música barroca. É rudimentar, se pensarmos no clássicos, mas soa bonito. A trilha de “Friends” atravessou bem o tempo que nos separa da sua gravação.