O colosso do jazz também tocou com os Rolling Stones

O nome do saxofonista Sonny Rollins está associado ao jazz desde a década de 1940. Era um gigante, tocando seu sax tenor como side man ou como líder.

Mas Sonny Rollins frequentava outras praias. Muita gente nem lembra que Rollins associou seu nome ao rock quando gravou com os Rolling Stones.

Oriundo do hard bop, Sonny Rollins atuou como músico de sessão em Tattoo You, que figura entre os melhores álbuns lançados pelos Rolling Stones. O disco é de 1981.

O sax tenor de Sonny Rollins é ouvido em três faixas do álbum Tattoo You. No lado A, ele está em Slave e Neighbours e, fechando o lado B, em Waiting on a Friend.

Slave é rock, é soul, é fusion. Neighbours é rock típico dos Rolling Stones. E Waiting on a Friend, com sua vibe latina, é sobre a amizade de Mick Jagger e Keith Richards.

Se voltarmos ao jazz e formos aos anos 1950, vamos encontrar o jovem Sonny Rollins, nascido em 1930, tocando com o trompetista Clifford Brown, também de 1930.

Clifford Brown morreu num acidente de carro em junho de 1956. Quatro dias antes, como líder, Sonny Rollins gravara seu álbum Saxofone Colossus.

Saxofone Colossus é monumental. Logo entraria para a antologia dos grandes discos do jazz. E, do seu título, nasceria o apelido que marcaria toda a vida de Sonny Rollins.

Sonny Rollins, como muita justiça, passou a ser identificado como um verdadeiro colosso do jazz. Ele se projetava, à época, como o grande saxofonista do seu tempo.

Mas haveria uma pedra no caminho para Sonny Rollins ser o grande saxofonista de jazz da sua geração. E essa pedra logo atenderia pelo nome de John Coltrane.

De todo modo, Sonny Rollins seguiu como um extraordinário músico de jazz. Gostava de tocar em trio. Seu saxfone tenor, um contrabaixo e uma bateria.

Houve um tempo em que, para não incomodar os vizinhos, Sonny Rollins pegava seu instrumento e ia estudar na rua, geralmente numa das pontes de Nova York.

Daí o título do álbum The Bridge, que lançou em 1962. Sonny Rollins vinha de um hiato em sua carreira, e o disco foi recebido com entusiasmo pela crítica.

É extensa a discografia de Sonny Rollins. Da estreia, em 1951, com o álbum Sonny Rollins Quartet, à despedida, em 2006, com Sonny, Please.

Sonny Rollins nasceu Theodore Walter Rollins em sete de setembro de 1930. Morreu na segunda-feira, 25 de maio de 2026. O saxofone colossus estava com 95 anos.

O pianista Herbie Hancock está com 86 anos. O contrabaixista Ron Carter tem 89 anos. Talvez sejam os últimos sobreviventes de uma era de ouro do jazz.

Sonny Rollins veio um pouco antes. Como tantos outros, eles são do mesmo time que engrandeceu o jazz e fez deste a maior expressão da música popular do século XX.