Dom José Maria Pires é sepultado na Catedral de Nossa Senhora das Neves

Centenas de pessoas acompanharam o sepultamento de Dom José Maria Pires, arcebispo emérito da Paraíba, na Catedral Basílica de Nossa Senhora das Neves, em João Pessoa. O sepultamento, a última das celebrações em homenagem ao religoso, aconteceu às 17h40 desta terça-feira (29).

Entre os presentes, estavam o governador do Estado Ricardo Coutinho, o prefeito de João Pessoa Luciano Cartaxo, o presidente da Assembléia Legislativa da Paraíba (ALPB) Gervásio Maia, o presidente da Câmara Municipal de João Pessoa Marcos Vinicius e diversos secretários de Estado e do município.

O velório do arcebispo começou na madrugada desta terça na Catedral Basílica de Nossa Senhora das Neves. O corpo do religioso chegou ao estado pouco antes das 2h.

O caixão de Dom José deixou o aeroporto Castro Pinto em um carro do Corpo de Bombeiros e acompanhado de um cortejo. Muitos fiéis já esperavam a chegada do corpo do arcebispo na catedral. O velório começou após uma oração do arcebispo Dom Manoel Delson.

Dom José morreu no último domingo (27) em Belo Horizonte (MG). Ele estava internado em um hospital para o tratamento de uma pneumonia. O religioso foi levado para a unidade de saúde após participar de uma celebração. Por conta disso, de acordo com a Arquidiocese, a Igreja considera que ele faleceu trabalhando.

“A igreja perde, neste domingo em que comemoramos o Dia do Catequista, um grande pastor. Dom José foi um dos catequistas mais ativos e humildes à frente do seu rebanho, e que soube impor a sua voz, sempre que necessário, em defesa dos menos favorecidos", disse comovido o Arcebispo Metropolitano da Paraíba, Dom Manoel Delson.

"O ‘Dom Pelé’, como ficou carinhosamente conhecido, faz a sua passagem deixando em nós o exemplo de como ser Igreja, de como estar à frente do Povo de Deus. Descanse em paz, Dom José! Temos a certeza de que, crentes na ressurreição, ao lado do Pai, o senhor agora vai abençoar do Céu todos os que fazem a Arquidiocese da Paraíba”, completou.

História

Dom José nasceu em Conceição do Mato Dentro, em Minas Gerais, em 15 de março de 1919 e foi o quarto arcebispo da Paraíba. O arcebispo emérito entrou no seminário aos 14 anos e ordenou-se padre aos 22 anos, em Diamantina. Sua ordenação a bispo veio em 1957, e a arcebispo, em 1966. Ele renunciou ao cargo em 1995, a partir de quando passou a figurar como arcebispo emérito.

Próximo de Dom Hélder Câmara, Dom José foi um símbolo da resistência ao governo militar. Teve também participação valiosa nos conflitos pela terra na Paraíba, ao defender camponeses.

Participante ativo da luta pelos direitos dos negros, em 2013, publicou o livro “A cultura religiosa afro-brasileira e seu impacto na cultura universitária”. Quando se tornou emérito, voltou a ser pároco de Córregos e Santo Antônio do Norte, no Vale do Jequitinhonha, onde se dedicou também a um projeto de geração de renda para centenas de famílias carentes dessa região. Nos últimos anos, residia na Arquidiocese de Belo Horizonte.