Papa Bento 16 chega a Cuba para celebrar padroeira do país

O papa Bento 16 chegou ontem ao aeroporto Santiago de Cuba, após passar pelo México, para uma visita pastoral ao país. O pontífice - que foi recebido na pista do aeroporto internacional pelo presidente de Cuba, Raúl Castro - deve ficar na ilha até amanhã, para celebrar a data comemorativa da Nossa Senhora da Caridade do Cobre, padroeira do país.

Raúl Castro saudou o papa com um aperto de mãos e uma reverência, ainda na escada de descida do avião.

Ainda ontem, o papa celebrou uma missa campal em Santiago de Cuba, antes de se retirar para o santuário da Virgem da Caridade do Cobre, a 30 km da cidade, onde passou a noite.

Hoje, depois de uma visita ao santuário, ele voará para Havana, onde será recebido oficialmente por Raúl Castro no final da tarde.

PRISÕES
Um grupo opositor cubano denunciou ontem que ao menos 150 dissidentes foram detidos nos últimos dias a fim de evitar protestos durante a visita do papa.

"A Comissão Cubana de Direitos Humanos e Reconciliação Nacional pode confirmar que, neste momento, o número de detidos nos últimos quatro dias é de pelo menos 150 dissidentes pacíficos", disse o presidente da Comissão, Elizardo Sánchez. "São detenções preventivas", declarou Sánchez.

Além disso, "um número parecido foi proibido de sair de suas casas ou de assistir às missas ou recepções do papa nos lugares que ele percorrerá", acrescentou o líder da Comissão, que é ilegal, mas tolerada pelo governo comunista.

O Vaticano descartou um encontro do pontífice com opositores, que o governo considera "mercenários" dos EUA. Em Cuba, a Igreja Católica é minoritária, mas tem papel de interlocutora privilegiada no regime comunista, que não permite oposição legal.