Verdão quer resgatar prestígio

Desde o título na Copa do Brasil em julho, quando o Palmeiras conquistou a vaga na Libertadores, o clube foi inesperadamente perdendo força até ser rebaixado no Campeonato Brasileiro e, mais recentemente, negociar Barcos com o Grêmio. Com o que sobrou, o time estreia no torneio continental às 21 horas desta quinta-feira no Pacaembu, diante do Sporting Cristal, do Peru.

Além de não contar com Barcos, Gilson Kleina também não pode escalar Maikon Leite e Valdivia, ambos com lesões musculares. E resolveu mudar seu sistema defensivo com base nos reforços que acabaram de chegar. Mas sua principal ideia é apelar à história da equipe.

"Estamos implementando muito o espírito e a tradição do Palmeiras na competição", discursou o treinador. "O Palmeiras não vai ter convencimento de jogo, mas um futebol de resultado", avisou.

Em campo, isso significa mudanças. Na retaguarda, entram três recém-contratados: o lateral direito Weldinho, vindo do Corinthians, o volante Marcelo Oliveira, ex-Cruzeiro que atuará na lateral esquerda, e o zagueiro Vilson, ex-Grêmio e que será testado como volante. Na linha ofensiva, Souza, Wesley, Patrick Vieira e Vinicius revezam-se no ataque.

Mesmo fora de casa, Sporting Cristal promete pressionar Palmeiras. "Durante a semana, o Roberto Mosquera [treinador do Sporting Cristal] deixou muito claro e nós temos trabalhado com o intuito de pressionar o Palmeiras em seu próprio campo", declarou o atacante do time peruano Irven Ávila.