De acordo com o astrônomo amador e membro da Associação Paraibana de Astronomia, Marcelo Zurita, essa aproximação acontece porque tanto a Terra quanto Saturno giram ao redor do Sol, enquanto a Terra leva apenas um ano para completar uma volta ao redor do Sol, Saturno leva 29 anos para fazer esse feito.
A aproximação entre os dois planetas ocorre a cada 378 dias quando a Terra ultrapassa a órbita de Saturno, deixando o planeta em oposição ao Sol, ou seja, deixando Saturno na direção oposta ao Sol, que é o melhor momento para observar o Planeta dos Anéis.
Observação a olho nu
Segundo Marcelo, sim. Assim como Mercúrio, Vênus, Marte e Júpiter, Saturno – que é o mais distante de todos – também pode ser visto a olho nu, mas apenas como um pontinho amarelo no céu.
Durante essa oposição, Saturno surgirá na direção leste logo no início da noite, ficando mais alto no céu a cada instante por toda a noite.
Observação por telescópios
Zurita explica que observar o planeta através de um telescópio é a melhor opção, já que é possível ver com mais detalhes os anéis de Saturno e suas luas. Marcelo acrescenta que essa observação também pode ser feita através de um binóculo com uma boa capacidade de aumento.
Aproximação de Saturno e o eclipse anular
Marcelo explica que não há uma relação entre os dois fenômenos. Contudo, há uma relação da próxima superlua azul com o eclipse anular.
O eclipse solar acontece durante a lua nova, cerca de 14 dias após a lua cheia. Zurita explica que a superlua ocorre quando a lua está mais próxima da Terra e 14 dias depois a lua estará mais distante da Terra.
O eclipse acontecerá no período em que a lua está mais distante da Terra, e por isso ela não conseguirá cobrir o sol completamente, se tornando um eclipse anular.
Assim, quando o eclipse acontecer, irá se formar um anel de fogo ao redor da lua.
