Em posse, novo prefeito de Cabedelo diz achar Edvaldo Neto inocente: 'até onde sei é homem sério'

O novo prefeito interino de Cabedelo, José Pereira (Avante), que tomou posse do cargo na manhã desta quarta-feira (15), disse em entrevista para a TV Cabo Branco que acredita na inocência de Edvaldo Neto, prefeito interino afastado após uma operação da Polícia Federal que apura a ligação do poder público da cidade com uma facção criminosa para desviar cerca de R$ 270 milhões.

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"Não tive nenhum contato com ele (Edvaldo Neto), meu contato é com a população, é trabalhando internamente. Eu deixo tudo com a Justiça, Deus sabe de todas as coisas (...) até onde sei é homem sério. Eu acredito na inocência dele", disse o agora prefeito.

José Pereira toma posse da prefeitura de forma interina por ser, até então, o presidente da Câmara Municipal da cidade. Com a renúncia dele para assumir o cargo do Poder Executivo, quem assumiu, também na cerimônia desta quarta, a cadeira na Câmara foi o vereador Wagner do Solanense (PV), até então o segundo-vice-presidente da Câmara de Cabedelo.

No discurso de posse, José Pereira ressaltou que assume o cargo com "serenidade" e diz "confiar na Justiça" e no "pleno esclarecimento dos fatos".

"Estou aqui para cuidar da cidade, e garantir que tudo continue funcionando. Essa missão não é individual, ela é compartilhada com cada vereador desta casa, também eleito pelo povo e chamado para corresponder a confiança da população", disse.

Em entrevista posterior para a TV Cabo Branco, José Pereira disse que vai nomear um novo secretário de administração municipal, após Josenilda Batista ser afastada no âmbito da operação e da investigação de ligação com a facção criminosa.

"Meu primeiro ato é nomear o secretário de administração, que é um jovem, com experiência administrativa, advogado, professor efetivo do município. Nós estamos valorizamos os professores e dar continuidade a posse com o que vier pela frente", ressaltou.

A operação que afastou Edvaldo Neto

A operação da Polícia Federal foi deflagrada na manhã desta terça-feira (14) e investiga um esquema de fraude em licitações, desvio de recursos públicos e a ligação de agentes políticos com uma facção criminosa. Durante a operação, o prefeito interino Edvaldo Neto foi afastado do cargo. O afastamento ocorreu dois dias depois das eleições suplementares de Cabedelo, quando o prefeito foi eleito.

Ao todo, foram cumpridos 21 mandados de busca e apreensão. Um dos endereços foi um apartamento do prefeito eleito Edvaldo Neto, localizado em Intermares. A Polícia Federal ainda não detalhou onde está o material apreendido.

Conforme as investigações, um consórcio entre políticos da alta cúpula do município, empresários e integrantes da facção “Tropa do Amigão”, braço do “Comando Vermelho”, pode ter movimentado até R$ 270 milhões em contratos fraudulentos.

Além do afastamento do prefeito, outros servidores públicos foram afastados por determinação judicial, para preservar a investigação e impedir a continuidade das condutas.

Quem é José Pereira, novo prefeito interino de Cabedelo

José Francisco Pereira tem 68 anos e se apresenta como gestor financeiro. Segundo dados do Tribunal Superior Eleitoral (TSE), ele foi candidato a vereador por quatro vezes, se elegendo nos anos de 2012, 2020 e 2024. Em 2016, ele chegou a ser suplente na câmara municipal.

Em 2024, Pereira foi eleito com 1.331 votos. No início de 2025, ele foi eleito 1º vice-presidente da casa Vereadora Graça Rezende, na mesa-diretora encabeçada por Edvaldo Neto. Com a cassação de André Coutinho (Avante), Edvaldo Neto assumiu a gestão do município, Pereira virou presidente da Câmara.

Agora, com Pereira assumindo a gestão do município, o vereador Wagner do Solanense (PL) torna-se presidente da casa legislativa.