Páscoa: origem dos símbolos revela mistura de culturas e tradições antigas

Os tradicionais ovos de chocolate, o carismático coelho da Páscoa e o costume de presentear na data são práticas amplamente difundidas no Brasil e no mundo. Mas, por trás dessas tradições, há uma mistura de significados históricos, religiosos e culturais que atravessam séculos.

Para entender essas origens, o Jornal da Paraíba conversou com o mestre em ensino de História, Emílio Figueiredo, que explica como esses símbolos surgiram e se transformaram ao longo do tempo.

Ovo: símbolo de vida e renovação

Muito antes da consolidação da Páscoa cristã, o ovo já era utilizado como símbolo em diversas civilizações. Segundo o historiador, ele sempre esteve associado à fertilidade e ao nascimento, por representar o surgimento da vida.

Na antiga Pérsia, por exemplo, já existia o costume de trocar ovos decorados durante a primavera, período ligado à renovação da natureza.

“Esse uso é anterior ao próprio cristianismo e mostra como o símbolo já carregava um significado importante nas culturas antigas”, explica Emílio.

Com a expansão do cristianismo, especialmente durante a Idade Média, o ovo ganhou um novo significado, passando a representar a ressurreição de Jesus Cristo. A casca simbolizaria o túmulo, enquanto o interior representaria a vida.

O historiador também destaca a relação com a Quaresma, período em que havia restrições alimentares. “Durante esse tempo, não se consumiam ovos, carnes e laticínios. Isso levava a um acúmulo, e no Domingo de Páscoa esse alimento era consumido para marcar o fim do jejum”, afirma.

A partir desse contexto, surge também a prática de distribuir ovos, ainda sem a presença do chocolate.

E o coelho da páscoa?

Outro símbolo marcante da data é o coelho da Páscoa, cuja origem remonta à Alemanha, entre os séculos XVII e XVIII. A figura está ligada à fertilidade e tem raízes na mitologia germânica.

De acordo com Emílio, o coelho foi incorporado à tradição como o responsável por entregar ovos às crianças. “Não se trata de um animal que produz ovos, mas de um personagem simbólico que os distribui, especialmente para crianças bem comportadas”, explica.

Na tradição, os pequenos preparavam cestos no Sábado de Aleluia, aguardando a chegada dos ovos.

Onde o chocolate entra na história?

O ovo de chocolate, como é conhecido atualmente, só surgiu na Idade Contemporânea, impulsionado pela Revolução Industrial. Com a produção em larga escala, empresas como a Cadbury e a Nestlé passaram a investir na fabricação do produto.

A popularização aconteceu ao longo do século XX, especialmente após a Segunda Guerra Mundial, quando o item se consolidou no mercado e passou a fazer parte das celebrações modernas da Páscoa.

No Brasil, hoje um ovo de páscoa simples pode custar entre R$14 e passar de R$300. Isso se dá por conta do custo do cacau. Em João Pessoa, o ovo de páscoa apresenta uma diferença de até R$ 74,00.