Morre escritor Maurice Sendak

O escritor e ilustrador americano Maurice Sendak, autor do clássico infantil Onde Vivem os Monstros, morreu ontem, aos 83 anos, nos EUA, de complicações cardíacas decorrentes de um derrame.

Sendak publicou mais de 50 obras infantis. Onde Vivem os Monstros (Where The Wild Things Are, no original), de 1963, vendeu 20 milhões de exemplares no mundo. No Brasil, foi lançado em 2009 pela Cosac Naify e está temporariamente esgotado.

Levado ao cinema por Spike Jonze em 2009, o livro conta a história de um garoto de 8 anos, Max, que, depois de brigar com a mãe, foge para uma ilha cheia de monstros onde vira rei e experimenta uma vida de aventuras.

A obra revolucionou o mercado editorial infantil quando foi lançada nos anos 1960. Na época, as imagens grotescas dos monstros fizeram pais e educadores torcerem o nariz, acreditando que a história assustaria as crianças.

Onde Vivem... tornou-se ainda mais famoso depois que o presidente dos EUA, Barack Obama, leu o livro para crianças numa festa de Páscoa na Casa Branca e revelou que era um de seus favoritos.

Pela influência e alcance que exerceu sobre gerações dos EUA desde os anos 1960, os americanos consideram Sendak o principal autor de livros infantis do século 20. É assim que ele foi definido no obituário publicado na página do jornal The New York Times.

O texto diz que Sendak "libertou o livro ilustrado do mundo seguro e higiênico dos berçários e o lançou nos escuros, terríveis e assombrosamente belos esconderijos da psique humana".

Filho de judeus poloneses imigrantes, Sendak nasceu em 1928, no Brooklyn, Nova York, onde foi criado. Teve uma infância difícil e cresceu com as notícias de perdas de parentes no Holocausto.