Caçula dos Beatles, George Harrison faria 80 anos neste sábado

Se estivesse vivo, George Harrison, o caçula dos Beatles, faria 80 anos neste sábado, 25 de fevereiro de 2023. Paul McCartney fará 81 em junho. Ringo Starr, 83 em julho. John Lennon, assassinado aos 40 em 1980, completaria 83 em outubro. George morreu de câncer em 29 de novembro de 2001. Tinha 58 anos.

George Harrison era amigo de Paul McCartney, que o levou para conhecer John Lennon. Os três, mais o baterista Pete Best, eram os Beatles às vésperas da fama. Best foi substituído por Ringo Starr, e assim, com essa formação, eles começaram a gravar no segundo semestre de 1962 e conquistaram o mundo no primeiro semestre de 1964. Em 1969, gravaram o último álbum (Abbey Road) e, em 1970, estavam separados. Parece incrível que tenham sido tão importantes numa trajetória de apenas sete anos.

Há 60 anos, no álbum de estreia dos Beatles (Please Please Me), George cantava Carole King (Chains) e Lennon e McCartney (Do You Want To Know a Secret). Como autor, em 1963, debutou com Don't Bother Me no segundo álbum do grupo (With The Beatles).

Nos dois discos seguintes, não assinou nenhuma canção. Voltou em 1965 (no Help!) com duas canções de sua autoria, mais duas em Rubber Soul, também de 1965. No Revolver, de 1966, teve três canções. No Sgt. Pepper e no Magical Mystery Tour, ambos de 1967, apenas uma. No Álbum Branco, de 1968, quatro, mas o disco era duplo, e John e Paul tiveram 26. YellowSubmarine, de 1969, Abbey Road, também de 1969, e Let It Be, de 1970 - cada um trouxe duas músicas compostas por Harrison.

O fato é que John Lennon e Paul McCartney passavam George Harrison para trás. Ele podia ser o guitarrista principal dos Beatles, e era, mas isso pouco importava. John e Paul mandavam, dominavam o repertório e, nisso aí, tinham o apoio do maestro e produtor George Martin. Observadas as devidas diferenças, Harrison foi para os Beatles algo semelhante ao que Brian Jones foi para os Rolling Stones.

As marcas de George Harrison nos Beatles estão tanto nos belos solos de guitarra que criou quanto na influência da música da Índia, através dos instrumentos a ele apresentados pelo amigo Ravi Shankar. As canções autorais nos discos do quarteto são poucas, mas não deixam de ser admiráveis. Gravada por Frank Sinatra, Ray Charles e Elvis Presley, Something é uma das grandes canções populares da segunda metade do século XX.

Tudo passa. All Things Must Pass diz a canção que dá título ao primeiro álbum que George Harrison lançou, em 1970, depois do fim dos Beatles. São dois discos com um monte de canções de sua autoria e um terceiro LP no qual brinca de fazer jam session com amigos como Eric Clapton. My Sweet Lord, música de inspiração religiosa, foi um grande sucesso e valeu a George uma acusação e um processo por plágio. Custou caro.

All Things Must Pass é um disco excepcional, totalmente revelador do talento de Harrison como autor. É tão bom quanto os melhores momentos de John Lennon e Paul McCartney depois dos Beatles - o Lennon de JohnLennon/Plastic Ono Band e o McCartney de Band on the Run.

Vamos matar a fome em Bangladesh? Em 1971, Ravi Shankar sugeriu, e George comandou o Concerto ParaBangladesh, que reuniu um elenco de primeiríssima grandeza - Bob Dylan, Eric Clapton, etc. - num show no Madison Square Garden, em Nova York. Foi pioneiro nesse tipo de evento e, transformado numa caixa de discos e num documentário exibido nos cinemas, o concerto entrou para a história do rock.

Depois de All Things Must Pass, George lançou Living in the Material World. Tem o hit Give Me Love. É uma muitíssima bem arranjada coleção de canções bonitas e profundamente melancólicas. O beatle místico que tocava uma guitarra chorosa seguiria muito ativo pela década de 1970, mas, em seguida, diminuiria sua produção. Gravou menos nos anos 1980, mas terminou a década entregando um ótimo álbum, Cloud Nine. Ao lado de Bob Dylan, Roy Orbison, Tom Petty e Jeff Lynne, formou um grupo - Traveling Wilburys - que só gravou dois discos.

Entre 1997 e 2001, George Harrison, fumante desde a juventude, lutou contra um câncer que começou na garganta e se espalhou por outras partes do seu corpo. Os amigos definem, e Martin Scorsese confirma no documentário Living in the Material World, esse beatle quieto como um homem dividido entre a escolha religiosa (Hare Krishna) e a fortuna que fez com sua guitarra e suas canções. Oscilava entre o senso de humor e a amargura. Era mundano e cheio de luz.

Fecho com três momentos do George Harrison autor, ainda com os Beatles. While My Guitar Gently Weeps, do Álbum Branco, tem solo de guitarra de Eric Clapton. Something e Here Comes The Sun são do Abbey Road. Something foi a única canção de George a ser lado A de um single dos Beatles.

WHILE MY GUITAR GENTLY WEEPS, The Beatles, 1968

SOMETHING, The Beatles, 1969

HERE COMES THE SUN, The Beatles, 1969