Sem Jesse Jackson, não haveria Barack Obama

Martin Luther King era de janeiro de 1929. Em agosto de 1963, quando liderou a marcha sobre Washington, tinha 34 anos. Foi lá que ele disse: "Eu tenho um sonho".

Jesse Jackson era de outubro de 1941. Em agosto de 1963, quando participou da marcha sobre Washington, ele ainda não tinha 22 anos e marchou ao lado de Luther King.

Foi Martin Luther King que descobriu Jesse Jackson. Prestou atenção no poder da sua oratória e na disposição para a luta pelos direitos civis e contra o racismo.

Luther King e Jesse Jackson. Os dois foram pastores batistas. Em abril de 1968, naquela noite trágica em Memphis, Jackson estava com King quando este foi assassinado.

Jesse Jackson não foi exatamente um sucessor de Martin Luther King. Jesse Jackson abriu ainda mais os caminhos que já vinham sendo abertos por Martin Luther King.

Jesse Jackson foi para a arena da política partidária. Por duas vezes, já nos anos 1980, tentou ser o candidato do Partido Democrata a presidente dos Estados Unidos.

A primeira vez, na reeleição de Ronald Reagan, em 1984. A segunda, na eleição de Bush pai, em 1988. Nas duas vezes, não conseguiu ser indicado pelo partido.

Nos púlpitos batistas, nos palanques eleitorais, por onde quer que tenha passado, Jesse Jackson foi uma voz fundamental para o ativismo ao qual dedicou sua vida.

Jesse Jackson morreu nesta terça-feira, 17 de fevereiro de 2026. Estava com 84 anos, completados em outubro de 2025, e há anos enfrentava uma doença degenerativa.

Jesse Jackson lutou a vida inteira contra o racismo. A sua morte coincide com o momento histórico em que o presidente dos Estados Unidos é explicitamente racista.

Jesse Jackson não conseguiu ser presidente dos Estados Unidos. Mas, sem ele, sem a sua luta, não teria havido Barack Obama, o primeiro afrodescentende na Casa Branca.

Em novembro de 2008, na madrugada em que Barack Obama discursou como o candidato vitorioso, Jesse Jackson estava chorando no meio da multidão.

O choro de Jesse Jackson está na foto que abre esse post. Vi ao vivo e me emocionei com a emoção dele. Era a confirmação de que a sua luta não tinha sido em vão.