Surfista paraibano que foi 'algoz' de Gabriel Medina faz planos para a carreira

Em 2007, muito antes de sonhar em se tornar o mais novo campeão mundial de surfe profissional da história, Gabriel Medina entrou no mar pela primeira vez para uma competição oficial na carreira. Na época com 13 anos, ele representava São Paulo na abertura do Circuito Brasileiro de Seleções. Ainda passava quase despercebido, embora o talento do menino franzino já saltasse aos olhos de quem acompanhava as disputas na Praia de Pipa, no Rio Grande do Norte.

Mas logo na primeira bateria, Medina acabou sendo derrotado, Samuel Igo, então uma promessa do surfe paraibano, foi o autor da façanha, deixando o paulista em segundo lugar. Hoje, depois de quase oito anos, Samuel relembra a façanha.

"Naquele tempo, Medina não era tão conhecido. Lembro que já surfava muito, mas não tinha muitos resultados expressivos. Assim como Medina, eu também era muito novo tinha uns 13 anos", relembrou Samuel.

Em Pipa, Samuel Igo também começava a disputar competições nacionais. De fora da água, ele tinha um incentivo a mais para conseguir um ótimo resultado. A mãe, que estava prestigiando pela primeira vez uma prova do filho.

Anos depois daquela disputa, e já consagrado como melhor do mundo, Gabriel Medina disse não lembrar muito desta competição no início da carreira e nem da derrota para Samuel Igo. "Eu era muito novo. O máximo que eu ficava era um pouco triste. Ninguém gosta de perder. Mas lembro que competia com vários moleques bons. Era muito legal estar com outros moleques de vários lugares do país. Isso fazia esses campeonatos serem muito legais", disse Gabriel Medina.

O hoje campeão mundial pode não lembrar da derrota para Samuel Igo no começo da competição, mas aquela etapa na Praia de Pipa é histórica. Isso porque Medina, mesmo com o segundo lugar na bateria de estreia, avançou na disputa e terminou campeão no Rio Grande do Norte. Foi o primeiro de muitos títulos na carreira. Já o paraibano, depois de avançar bem na primeira fase, acabou ficando pelo caminho.

Aliás, esse seria um retrato fiel da comparação entre os dois surfistas. Enquanto Medina seguia a carreira desafiando os melhores do mundo, e se tornando o mais jovem brasileiro a chegar ao WCT, Samuel apresentava resultados mais modestos. Em 2011 foi campeão carioca sub-18; e em 2013, no melhor ano da vida, terminou em oitavo no Circuito Sul-Americano Sub-21.

A essa altura, Medina havia batido Kelly Slater, vencido três etapas em sua temporada de estreia no WCT e já era apontado como uma das maiores revelações do Circuito Mundial. (Especial para o JP)

Entre o surfe e a pesca
Nascido na Baía da Traição, no Litoral Norte da Paraíba, Samuel Igo começou a surfar aos oito anos. Pouco depois precisou se afastar da modalidade para ajudar dentro de casa. Filho único, teve que se arriscar no trabalho infantil para ajudar em casa.
"Tinha que ajudar minha mãe a colocar comida dentro de casa.
Não aguentava acordar e não ter nada para comer. Trabalhava com rede de arrasto pescando camarão e também trabalhei no alto-mar pegando lagosta com meus tios e o meu pai", recordou.
Com o passar do tempo, a situação do paraibano foi melhorando. O dinheiro começou "a entrar na residência" e ele conseguiu voltar a fazer o que mais gostava. De cara, recebeu um convite para morar no Rio de Janeiro e participar do extinto projeto Viva Surfe.
"A gente respirava o surfe. Nosso treinador ensinava como ter uma vida de atleta, como se alongar perfeitamente para não ter nenhum tipo de lesão e a questão da alimentação também. Foi um período muito importante, onde pude crescer. O técnico era praticamente o nosso pai", comentou o paraibano.

Para seguir os passos do antigo rival
Há oito anos fora da Paraíba, a temporada de 2014 foi uma espécie de recomeço para Samuel Igo. A modesta 18ª colocação no ranking do Circuito Brasileiro de Surfe não desanima e ele faz planos ousados para o futuro. O principal objetivo no momento do paraibano é brigar para disputar em 2015 todas as etapas do WQS - uma espécie de segunda divisão da modalidade.
"Quero também garantir em breve minha vaga no Circuito Mundial. É o meu sonho", resumiu o surfista de 21 anos, seguindo a trilha de Gabriel Medina.
Samuel destacou que o surfe passa por um momento incrível com esse título de Gabriel Medina. E chegou a comparar o antigo rival a ídolos do esporte nacional, como Ayrton Senna e Gustavo Kuerten.
"Não foi só talento para Medina conquistar isso tudo. Ele tinha seus objetivos de ser o que ele é e conseguiu. O surfe nunca teve tanta atenção no país. Graças a essa conquista de Medina, está ganhando a mesma força que a Fórmula 1 teve nos tempos de Senna, e o tênis teve na época de Guga", finalizou.