Verdão na vantagem

O Palmeiras está diante da possibilidade de acabar com um jejum de 12 anos em competições nacionais. Nesta quarta-feira, às 21h50, a equipe do técnico Luiz Felipe Scolari faz seu jogo mais importante neste século, pois depende de apenas 90 minutos para voltar a ser campeão. O oponente é o Coritiba, que, por sua vez, planeja evitar o segundo vice-campeonato consecutivo da Copa do Brasil, no Couto Pereira. No ano passado, o Coxa venceu o rival por 6 a 0, na própria Copa do Brasil.

O último troféu nacional do clube paulista na elite aconteceu no ano de encerramento do século passado, em 2000, quando levou a melhor na Copa dos Campeões. De lá para cá, a torcida amargou uma série de decepções, incluindo o rebaixamento, e nunca esteve tão perto do título brasileiro.

“A necessidade de um troféu nacional para o Palmeiras é grande, porque o clube não chega a uma final há um tempo. Um jogador é lembrado por títulos e, sem dúvida nenhuma, este grupo vai sair marcado”, afirmou o meia Daniel Carvalho.

No primeiro duelo entre os times, na Arena Barueri, o Palmeiras venceu por 2 a 0, em um jogo bastante contestado pelos paranaenses, que reclamaram da arbitragem. Com o resultado, o time de Felipão pode perder por um gol de desvantagem em Curitiba. Se balançar as redes no Couto Pereira, o clube paulista passa a ter o benefício de só deixar escapar o título em caso de diferença de três gols.

“A vantagem vai depender de nós dentro de campo. Temos de jogar como temos jogado, marcando forte e em cima. Mas, quando surgir a oportunidade, vamos concluir”, afirmou o zagueiro Henrique.

O jogador, que iniciou a carreira justamente no Coxa, é uma das novidades do Palmeiras para este duelo. Depois de ter cumprido suspensão automática na Arena Barueri, Henrique volta ao time, escalado mais uma vez improvisado como volante, já que vem se destacando na função nesta reta decisiva. Com isso, Márcio Araújo perde o lugar no time.

Outra alteração é a entrada de Daniel Carvalho, pois o meia Valdivia foi expulso no primeiro jogo. Felipão ainda tem o desfalque de Barcos, em processo de recuperação de uma crise de apendicite. Por outro lado, a surpresa pode ser o atacante Luan, que melhorou da lesão na coxa direita.

Do outro lado, a certeza dos jogadores da equipe coxa-branca é de que o Couto Pereira estará lotado e fervendo em um verdadeiro inferno verde, como promete o torcedor. Desta vez, o técnico Marcelo Oliveira não poderá contar com o experiente zagueiro Emerson, que cumprirá suspensão automática. Por isso, Demerson reaparece entre os titulares para fazer dupla com Pereira. No meio-campo, o treinador volta a ter a opção de Sérgio Manoel, que ficou fora do primeiro confronto em Barueri.

“É gostoso saber que o torcedor vai lotar o estádio na quarta-feira. Nós contamos com este apoio e vamos lutar para conseguir um bom resultado e reverter a situação aqui no Couto”, afirmou.