O que é quaresma?

Passadas as festividades de carnaval, inicia-se nesta quarta-feira (13), ao menos para os cristãos em suas diversas vertentes, o período de quaresma, que é o intervalo de tempo que separa o carnaval da Semana Santa. Mas, afinal, o que é quaresma? Qual o período dela e para que ela serve? O Jornal da Paraíba responde essas principais questões.

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O que é quaresma?

A quaresma está diretamente ligada à Páscoa. Principal data para os cristãos, a Páscoa acontece na Semana Santa e marca, tal como acreditam os seguidores dessa corrente religiosa, a morte de Jesus Cristo na chamada sexta-feira santa e a sua ressurreição no domingo de Páscoa. As diferentes igrejas cristãs, contudo, acreditam que a data, justamente pela importância que possui, exige uma longa preparação espiritual. A quaresma, portanto, são os dias de preparação que antecipam a Páscoa.

É por causa disso que os cristãos costumam fazer algum tipo de penitência ou jejum nesse período. Segundo a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), a quaresma é "o tempo da purificação e da iluminação".

Quando começa a quaresma?

A quaresma começa sempre na quarta-feira de cinzas, no dia seguinte ao término do carnaval. Inclusive, a data do carnaval e consequentemente a quarta-feira de cinzas é definida a partir da data do domingo de Páscoa.

O cálculo é o seguinte: a Páscoa acontece sempre no primeiro domingo após a primeira lua cheia de outono no hemisfério Sul (primavera no hemisfério Norte) e a quarta-feira de cinzas acontece sempre 47 dias antes da Páscoa.

Segundo estudiosos sobre o carnaval, inclusive, a festa seria um momento de transbordamento, de excessos e de lazer antes do início da penitência se iniciar.

Quando acaba a quaresma?

De acordo com as Normas Universais do Ano Litúrgico, documento do Vaticano que define o calendário religioso católico, a quaresma se encerra oficialmente na chamada quinta-feira da paixão, pouco antes da missa vespertina do lava-pés. A partir de então inicia-se o tríduo pascal, os dias que antecedem a Páscoa e que celebra a paixão, a morte e a ressurreição de Jesus Cristo.

Quantos dias dura a quaresma?

É consenso dizer que a quaresma dura 40 dias. Inclusive, a expressão "quaresma" deriva do número. Mas, já explicado, o período entre a quarta-feira de cinzas e o domingo de Páscoa é de 47 dias. O período entre a quarta-feira de cinzas e a quinta-feira da paixão, consequentemente, é de 44 dias.

De toda forma, o número 40 tem um sentido mais simbólico. Representa os dias que Jesus passou no deserto em jejum, ainda de acordo com a crença cristã.